Доктор технических наук (1964), создатель корабельных цифровых вычислительных систем (КЦВС). Выпускник МГТУ им. Баумана, старейший сотрудник Национального исследовательского ядерного университета Московского инженерно-физического института, лауреат Ленинской премии, кавалер ордена Ленинина. Доктор технических наук, профессор, академик международной академии информатизации. Ярослав Афанасьевич Хетагуров запомнился коллегам как талантливый наставник, ученый и руководитель. Он сочетал в себе теоретика и практика. И несмотря на любовь к науке, увлекался игрой на виолончели, учился в музыкальной школе в родном Владикавказе, а параллельно с учебой в ВУЗе брал частные уроки в Московской консерватории.